선잠  (Seonjam)

성북동은 넉넉한 산자락을 배경으로 연이어 늘어선 성벽들이 한눈에 들어오는 곳이다. 사이트와 가까운 거리에 있는 선잠단지는 조선시대 종묘와 사직, 선농제와 더불어 국가에서 시행한 중요한 제사였던 선잠제(先蠶祭)를 시행하던 곳으로 풍요로운 잠업을 기원하는 제사를 지내는 곳이다. 지금도 20여 그루의 뽕나무가 자라고 있지만 대한제국 말에는 일제의 영향으로 제사를 축소시키고 수령이 400년 된 뽕나무도 사라지게 되었다.

선잠제는 인간에게 처음 양잠을 가르친 ‘서릉씨’를 모시고 풍년을 기원하는 제사를 지내며, 조선시대 왕비가 손수 누에치기에 모범을 보여 양잠을 장려하는 문화다. 먼 옛날 ‘서릉씨’가 백성을 추위와 위험으로부터 보호하고 아름다움을 추구하도록 양잠과 직조를 가르쳤던 것처럼 백성들에게 모범을 보여 민생을 살피는 애민 정책에 일환이기도 했다.

공간에 들어서면 선잠제의 다양한 이야기와 마주하게 된다. 입구의 명주실로 두른 손잡이는 손끝에 고운 감촉을 남기며, 문을 열고 들어서면 홍살문을 형상화한 액운을 막아주고, 경건한 마음을 갖게 하는 붉은 실로 된 입구를 지나게 된다.

그 외에도 누에나방을 형상화한 소파, 직기를 모티브로 만든 누에실 조명, 누에고치를 속을 형상화하고 누에의 소리를 들을 수 있는 방, 뽕잎을 모티브로 만든 음료 등 성북동의 과거와 현재, 양잠업과 직물의 미학을 오감으로 경험할 수 있다.

이는 잊혀 가는 문화를 감각의 전이를 통해 공감각적 심상에 이게 유도했는데, 1477년부터 이어져온 시간의 가치와 우리 문화를 이해하며, 서양이나 일본 등 다른 나라 아닌 우리의 이야기로 가득한 공간을 만들고자 했다.